疫情中練功今年最美筆電 XPS 13 Plus 誕生：專訪 Dell XPS 筆電研發副總裁 Brad Vier

這兩年的新冠疫情改變許多人的工作方式，從每天與同事頻繁接觸倏而彼此成為雲端網友甚至數月不見，一開始幾乎天天都要面對遠距離造成的溝通問題，但經過一段時間後，傳統的工作模式產生變化，並推動了某些事情的發生。

其中之一，我觀察到 Dell 竟橫空出世了一台我認為是 2022 年最美筆電的 XPS 13 Plus。展示台上，它極窄的邊框、無縫鍵盤和超大無邊界觸控板，說它極簡優雅的令人垂涎三尺，一點都沒有過譽。記者會後，我聯繫了 Dell 公關想要多了解這台絕美筆電，也因此有了採訪 Dell XPS 筆電研發副總裁 Brad Vier 的機會。

20220105 Dell Xps 13 07788 — ▲ 在 Dell 的新品發表會上，我對 XPS 13 Plus 一見傾心

20220105 Dell Xps 13 07781 — ▲ XPS 13 Plus 簡化插孔設計，讓桌面不再雜亂

Brad Vier 是這台筆電問世的幕後推手之一，他分享這兩年在距離的阻隔下，如何透過團隊合作煉成這台既有強大效能、還有精煉外表的 XPS 13 Plus，我才知道，是靠著完成許多不可能的任務才使得這台筆電順利誕生。

成長於美國德州的 Brad， 13 歲就開飛機（咦？）、17 歲考取駕駛執照、25 歲就自己組裝飛機，是個喜歡動手做、也喜歡速度感的男生。現在因工作關係與家人住在台北，雖然暫時無法享受駕駛飛機翱翔天際的樂趣，但在台北騎單車疾馳穿在大街小巷，成為他的新嗜好。我想，這刺激度可能也不輸天空吧？

以下是《潮人物》的訪談內容整理：

Tch 1003 20220210t 1 — ▲ Dell XPS 筆電研發副總裁 Brad Vier 是 XPS 13 Plus 問世的幕後推手之一

問：參與製作這台筆電的團隊成員有多少人？

答：全程從發想到完成大概有二十人，但除了工程團隊外，行銷、採購、工業設計等不同職掌的成員在開發過程中也扮演很重要的角色，只是他們並非全時投入這個產品。可以說總共有兩百多人有參與 XPS 13 Plus 的開發製作。

問：這台筆電生產時是疫情最嚴重的兩年，有遇到什麼困難？如何去克服？

答：疫情的確是我們在開發過程中面臨的最大挑戰。美國同事沒辦法像以往來台灣，台灣這邊產品發想設計好後也沒辦法去中國工廠，能飛來飛去的只有零件，大家只能拿著部分的半完成品在線上討論。

此外，在家裡工作的團隊成員也要面對家中有其他成員的壓力，可能是小孩、也可能是同在家裡工作的另一半，但我們竟然克服各種挑戰和不便做出這麼高水準的產品。

Tch 1061 20220210t — ▲ Brad 與 Dell 團隊一起克服疫情帶來的混亂，終讓 XPS 13 Plus 順利上市

這種時刻，可以看出 Dell 推動以久的組織扁平化的成效，我們一直強調讓大家有機會表達自己的意見，尤其在產品開發過程中，勢必有非常多的討論和合作，所以我鼓勵大家就自己的專業領域發表意見，比如使用者介面、工業設計、產品的機械特性和產品的壽命週期，都有不同的團隊負責他們的專業領域，最重要的是，我們清楚我們的共同目標。

每個人也要設身處地為別人設想，了解團隊是很多成員的合作，尤其大家來自狀況不同的國家和地區，比如台灣受疫情影響相對而言較少，而其他地方也許較嚴重，那我們必須透過線上和視訊維持緊密的合作關係，同時還要維持正向的想法和積極的態度，讓團隊知道大家的狀況、給彼此足夠的支援。

Tch 0995 20220210t — ▲ Dell XPS 筆電研發副總裁 Brad Vier

問：從構思到製造生產出來，花了多久時間？如何發想並執行新功能？遇到問題怎麼解決？

答：構思到生產，大約兩年才成形，但更久前，我們的 CTO 首席技術長辦公室就開始對 XPS 13 Plus 有很多的發想。從技術長辦公室開始發想到產品團隊執行這當中，同時要考慮售後服務及行銷等不同團隊的需求，以及要用什麼樣大小和形式的筆電來實現概念？什麼樣的技術符合使用者的需求甚至走得更前面？

螢幕、觸控板、背光功能列、鍵盤、風扇、喇叭等各零件和功能都有需要考量的地方，也要考慮到繪圖處理器的性能能做到多好？電池的壽命如何延長？整體上都經過多年的研究和一連串的取捨。

20220105 Dell Xps 13 07791 — ▲ XPS 13 Plus 的鍵盤採用全新無網格鍵盤設計，並加入了防污塗層

舉例來說，我們跟這個筆電攝像鏡頭的供應商已經合作十年，經過彼此不斷的研究，才順利把相機放在這一代筆電的極窄邊框上。

考慮到疫情期間的混合工作模式和遠距會議需要，使用者對視訊影像和聲音品質的要求比以往更高，這次 XPS 13 Plus 搭載 720p 像素攝影鏡頭，並將雙麥克風陣列放在上蓋的頂面，在這個極窄的邊緣上通過雷射技術打孔，即使闔上筆電也能清楚收放音。

問：這台比之以往的舊機型，做了哪些改變和升級？

答：首先是玻璃材質的電容式觸控功能列。它不是傳統實體功能鍵，沒有按鍵就沒有鍵程，我們就不用考慮鍵盤深度，多出來的空間就可以安排更多的散熱裝置和輻射裝置進去，也因此達到原來兩倍的散熱性能。XPS 定位在超輕薄但擁有旗艦產品的效能，所以任何空間上的節省對我們來說都很有價值。

還有無縫的玻璃觸控板，雖然看不見邊界，但實際觸碰時的觸覺反應很明顯，回饋力道清楚、在視覺上也很有美感。它是一個未來性的設計，在別的筆電上看不到，也可能是這台筆電產品開發過程裡最困難的其中一個部分。

這台筆電的前一代處理器功耗 45W，新一代則是 28W，效能幾乎翻倍，所以它不只是一般的超薄筆電，更適合商務人士和創作者使用。大家總希望電腦效能好、威力強大，但體積要輕薄、最好外型還有點美，這台筆電都做到了。

問：請您預測未來電腦的發展走向？

答：我認為軟體會越來越重要，能提升使用者體驗、讓裝置更好用，讓機器學習預測你的下一步來做調整。譬如進入飛機機艙後自動進入省電模式，或主動感知周遭的光源及環境來自動調整光源的明暗以及音量大小。

但其實藉由感測器得知使用者的環境、透過機器學習了解使用者想做什麼的這部份，Dell 早已經開始。隱私保護是一個趨勢，例如，在最新的商用機種上有個功能是使用者操作筆電時若偵測到他人往電腦看過來的視線，會自動將螢幕變黑。

而全新的 XPS 13 Plus 擁有 Express Sign-in 安全保護功能，透過與 windows Hello 臉部辨識，使用者只要走到電腦前就能自動登入。或者當離開電腦時，電腦便自動鎖定螢幕。此外，也提供指紋辨識保護功能，以及可選配的 IR 紅外線攝影鏡頭可提供臉部辨識功能，透過這種保護隱私的方式，讓使用者可以更安心的使用電腦。

環保則是非常迫切的問題，因此未來電腦的生產和製造也將越來越環保。Dell 原就非常重視循環經濟，XPS 13 Plus 的產品包裝已經採用 100% 可回收材料，還選擇以水力發電的低碳生產方式切割鋁製機殼，讓整個過程碳排放非常低；且不僅著力在產品的循環再生上，也不斷努力讓 Dell 產品變得更易於維修和保養，延長使用年限，不讓電腦輕易成為電子垃圾。