如何活出美好的人生？這個不朽的哲學問題居於斯多葛哲學主要關切議題的源頭：人該如何活出自己的一生，或者活出「生活的藝術」。

「在要求最好的自己之前，你要等多久？」只要努力工作，你就會成功，而一旦成功了，你就會快樂。或是只要完成／得到／達成這個或那個，我就會快樂了。但是，遵循這個公式多年之後，這些人開始懷疑：人生就只是這樣嗎？

不是的，問題是公式失靈了！很多人老了之後並沒有比較快樂，也毫無長進。他們渾渾噩噩活著，欠缺明確的人生目標，不斷犯下同樣的錯誤，直到80歲都還沒有比他們20歲時更接近幸福、有意義的人生。

傳統的學校教育，學習數學、物理、化學、生物及一堆別的東西，卻沒學過應該如何迎接挑戰？如何對付恐懼與競爭？如何處理自己的沮喪情緒？如何有效地面對朋友的死亡？該拿自己的憤怒怎麼辦？如何能更有自信？我們肯定錯過了所有的這些課程。這正是古代各種哲學學派教導的東西，它們教你如何生活。而儘管這些學派早已不存在，你、我及大部分人卻仍然與以前的人一樣，需要一種可以教我們如何生活的哲學。

斯多葛導師愛比克泰德(Epitetus)把哲學比喻成工藝。使我們不安的並非事物，而是我們對其意義的詮釋。就如木頭之於木匠，青銅之於雕刻家，我們的生活正是生活藝術的獨特材料。哲學並不是老學究專有，它是每一個想要學習如何活與死得完滿的人的基本技能。每一段人生境遇都代表一片空白畫布，或者一塊可以在上頭雕刻、琢磨的大理石，因而我們可以用一輩子的時間去精通技藝。基本上這就是斯多葛主義的作用，它教我們如何在生活中取得優勢，讓我們隨時準備好冷靜地面對逆境，真正幫助我們塑造、享受美好的生活。

無論遇上什麼問題，斯多葛派學者都能提供一種對應的建議。儘管這是一門古老哲學，它的智慧常讓人感覺出奇地現代而新鮮，能幫助你建立耐力與力量，迎接充滿挑戰的生活；也能幫助你在情緒上變得堅韌，不會被外在事物耍得團團轉，也無法輕易被別人激怒；還能教你自我掌控，在風暴中保持鎮定；更能幫助你作決定，進而大幅簡化日常生活。

斯多葛主義的這個實用之「生活藝術」的面向包含了2個主要承諾：第一，教導人如何擁有幸福、平穩順利的人生；第二，教導如何擁有情緒復原力，讓人即使在逆境中仍然能保有幸福平順的人生。把一切想成是向大自然借來的，排除非必要的事物，忘掉名利，像個極簡主義者：簡單過生活。

《斯多葛生活哲學的55個練習》這本書，為在混亂的世界中尋求平靜與智慧生活的人指明道路，引導我們如何度過生活，是一本生活實用生活哲學指南，如何更有效地處理任何生活中的問題與困境，並實現最佳自我。你會了解只有你能毀掉自己的人生，也只有你可以拒絕讓自己的內在自我，被人生丟給你的任何艱險挑戰所征服。

作者喬納斯．薩爾斯吉勃Jonas Salzgeber在追尋卓越的過程中，偶然接觸到斯多葛主義，並且為之著迷。他的寫作風格實用性超越學術性，分享了許多斯多葛戰略，讓人們藉以找回自信，隨時準備好從容應付人生的一切無常，幫助人們踏出極為重要的一步：將書中的智慧化為行動。

喬納斯．薩爾斯吉勃在這一派可付諸行動的哲學的核心包含著一個目標，那就是即使／尤其在逆境中，我們也能擁有幸福的人生。要想獲得幸福與自由，必須明白這樣一個道理：一些事情我們自己能控制，另一些則不能，關注那些自己可以控制的就好了。

是什麼讓一個人擅長於生活？根據愛比克泰德的說法，既非財富，也不是位居要職，或者當一名高官。你想活出什麼樣的人生？想要擅長於生活的人，也必須學習關於如何生活的有益知識。哲學家(philosopher)一詞從古希臘文philosophos演變而來，意思是智慧的愛好者，一個喜歡學習如何生活，想要得到關於實際上如何過生，了解根本要務─如何生活的人。

照片：時報出版、Web