做為鐵道王國的日本，幾乎在全日本都有值得鐵道迷一追再追的特色鐵路，各個縣市的鐵路公司也會不定期推出老火車復出值勤活動，或以主題訂製的氣氛列車，乃至美食美景當前為強棒所打造的路線，再再讓鐵道迷興奮和期待。

行駛於已經被指定為日本遺產「人吉盆地」、「球磨郡」的「肥薩線」，正是一條集合上述所有優勢的鐵路路線。

肥薩線的命名，取自日本古時「令制國」之名：肥後國（今熊本）和薩摩國（今鹿兒島）的第一個字，該鐵路自1909年通車以來，營運已經超過一個世紀，物換星移歷史變遷，當年做為運行九州各地的重要交通樞紐，肩負的使命由運輸物資與人類遷移為主，轉變成為今日最重要的功能，那便是向世人展示該路線風華絕代的人文風土底韻、得天獨厚的溫泉湯貌，以及恢弘磅礡的天然地理景觀。

肥薩線自熊本出發到吉松為終點站，共有三列車廂銜接，行駛於八代站和人吉站區間的「SL人吉號」，這台難得出勤便能讓鐵道迷騷動的老式蒸汽火車，是日本屈指可數的超人氣火車，當縷縷蒸汽噴發而出、汽笛與節奏強勁的轟鳴聲響起，坐在能夠綜觀全景視野而奢華無比的紫檀木「展望休憩室」內，享用著車上販售的當地甜點「燒酒冰淇淋」和「晚白柚汽水」，無論大人小孩都能樂在其中。

同一條路線的「翡翠、山翡翠號」，由於沿著日本三大急流之一的球磨川而行，因此也被稱為川線，是以棲息在球磨川流域的翡翠鳥（魚狗），及山翡翠鳥（冠魚狗）為設計題材，碧藍、碧綠的車箱，採用了產自人吉球磨的杉木與檜木，定義了溫暖的氛圍，與車外的河光山色相融合。

事實上，根據「九州旅客鐵道株式會社」表示，這等複雜的鐵路工程，「過去即使在球磨川興建船路也是困難重重，即便如此，在交通往來不便的時代，翡翠、山翡翠等野鳥也能自由飛翔其間，遂以此來為列車命名。」

車上無法錯過的「磨寶箱套餐」，是以當地名店「開KAI」的燒酒下酒菜為組合，只消1100日圓（含稅）便可啜飲燒酎，大啖美食。甜點則同樣以知名店家「POEME」所特製的水果蛋糕和咖啡所矚目（1000日圓含稅）。

沿山脈行走，而受稱為山線的人吉往吉松列車「伊三郎、新平號」，是為紀念明治時代對鐵路建設做出貢獻的偉人而命名，沿途更以「日本三大車窗」的絕美風景，和螺旋式、Z字型爬升鐵道而聞名。

「人吉盆地」有數座千呎高山環繞，有日本三大湍急流域之一的球磨川水域，因此百年前設置於「大畑站」，獨特而珍貴的鐵道迴路設計，至今仍是建築迷與鐵道迷必看的重點之一。

高瞻遠矚，登高而望遠，車行「矢岳站（矢岳高原）」時，「日本三大車窗」的出現令人讚嘆不忍離去，夷守山（1344m）、白鳥山（1363m）、甑岳山（1301m）、韓國岳（1700m）、櫻島（1117m），連綿不絕的山，雲霧飄渺之間，筆直修長的竹林，叫人情願相許，沉浸美景當列車小姐在你耳邊颳起連珠炮日文時，拿起相機擺好姿態，半按快門準沒錯，沿途的小學生和居民正等著揮舞旗幟、與手中的學生帽，大聲歡呼向列車揮手致意呢，人情味、景緻況味，此情此景，來到熊本怎可辜負。

令制國：
令制國是日本古代地理區域劃分的基本單位。採行令制國制度的年代久遠，已有千年以上歷史，採行年間約在飛鳥時代（592-710）到明治時代（1868-1912）之間。現在日本人有時仍會以令制國的名稱來稱呼故鄉，因為比起日本現行行政區域劃分，就算劃在同一區，每個舊令制國的風土民情仍有所不同，甚至在一個舊令制國中也會依照地區而有不同的習俗。（資料來源：Wikipedia）

撰文、攝影：周穎宗

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