凌晨的高速公路上，車流雖不似白天的擁擠，但看到的卻是不同的景緻。多數往來南北的大型貨車在上面奔馳忙碌，為了白天人們的生活可以正常運作而供需！雖然這些只是碩大市場機制中微小的一環，但卻也無法缺少。

而我在這個突兀的時間出現在路上，並不是為了欣賞這些南來北往的景緻，而是為了自己的興趣出發至日本參訪酒造見學。這趟行程之所以會選擇在這個爆肝時間出發是有原因的，短短五天中，扣除移動時間，我安排了三個縣六個酒造。為了可以圓滿地完成設定的行程，所以有一些睡眠是必須捨棄的。

揭開澤姬酒造的迷人之處

凌晨四點多的班機，讓我跟夥伴在過了中午就已出現在栃木縣宇都宮的澤姬酒造中。雖然站在藏元門口，心中的疑問不由自主地從心中浮現（或許是睡眠不足，天氣又熱的關係吧！），因為在這個地方，並沒有看似之前參觀過的藏元有一定的規模，但是經由藏元負責人井上裕史簡單介紹並帶入參觀後，心中的狐疑便一掃而空。

先是在販賣的展示空間中看到了一面面的獎牌，再往內走進了一棟不起眼的建築物中（室內終年溫度不會超過二十三度），規模不算小的釀酒設備及貯放酒的碩大酒桶就出現在自己的面前。從外看似不起眼的藏元卻有如此規模，讓人不禁肅然起敬。

雖然自己參觀過的酒造少說也有十多間，但這個卻是自己覺得收穫最多的一間。

在井上先生的解說中，我第一次覺得藏元和杜氏的堅持是如此的重要，小從製麴室中多了個濕度表中，大從製麴室中棚室的分別（分為吟釀及一般酒）就不難看出他的重視程度。一般來說，製麴通常只在乎溫度，但井上先生說，從濕度的控制中，可以掌握到飲用者入喉後酒停留在喉嚨及收尾是什麼味道。

從小地方的觀察就可以看出酒造對製酒是否用心。從參觀後的試飲，了解井上先生所堅持的味道。

井上在釀酒時不會特別在意是否一定要使用特別品種的酒米，他只有選擇栃木縣所生產的酒米，用當地的資源做出屬於栃木縣的日本酒是他的初衷。

正是所謂「地元の米ヽ水ヽ人」で釀してこそ「地酒」（使用地方的米，水及人，釀製而成的酒稱為「地酒」）記得英國詩人布萊克（William Blake）的名句中，一沙一世界 ，To see a world in a grain of sand，一花一天堂，And a heaven in a wild flower，字面意思就是從一粒細微的沙子，可以窺見宇宙的浩瀚；從一朵平凡的花卉，可以發現天堂的美妙。

相同的，在日本酒藏元及杜氏中，米（精米ヽ掛米及麴米）是一瓶酒的好壞最重要的根本，一粒好的酒米，正可以窺視這幾百年來製酒業者的經驗累積。

市場機制的重要性

所謂的日本酒都需要有藏元，農家（大多為酒米企作）及杜氏配合才能達到一定的水準，但也會因每個杜氏的技法不同而呈現出不同的味道。但我個人覺得在現今的市場中，以上三個元素已經不足以讓日本酒更加壯大（聽說在日本，年輕人喝日本酒的比例是在下降的），還需要有好的市場機制（行銷ヽ貯放及配送）才能讓杜氏堅持的味道足以完整呈現在飲用者的味蕾上。

現今的社會條件已與過去農村型態不同，好的商品可以跨地域出現在不同消費者眼前，融入新的市場觀念可以讓傳統清酒產業更加發展，不同於傳統的地酒概念，發展出新式地酒的市場模式。

 潮人物提醒您，開車不喝酒，喝酒不開車。

Gavin

少時嗜喝洋酒，中年後漸感清酒才真正對味，因而一頭栽入日本酒研究的世界，曾親身拜訪數十間酒造，並投入日本酒在台推廣活動